Biografía de Milton H. Erickson, M.D.
Milton H. Erickson ha sido reconocido como la principal autoridad mundial en
hipnoterapia y psicoterapia estratégica breve. Fue una de las personalidades
psicoterapéuticas más creadoras, sagaces e ingeniosas de todos los tiempos.
Se lo llamó "el más grande comunicador mundial" y "el máximo
psicoterapeuta del siglo".
Su contribución a la práctica de la psicoterapia es parangonable con la
contribución de Freud a la teoría de la psicoterapia.
Licenciado en Psicología y Doctorado en Medicina en la Universidad de Wisconsin. Fue
Presidente de la Sociedad Norteamericana de Hipnosis Clínica, Director Fundador de su
Fundación de Educación e Investigaciones, Director Fundador del American Journal of
Clinical Hypnosis, Profesor Asociado de Psiquiatría en la Universidad Estadual de Wayne
(Facultad de Medicina), Miembro Vitalicio de la Asociación Psicológica Norteamericana y
de la Asociación Psiquiátrica Norteamericana.
Es autor de más de 140 artículos científicos, en su mayoría sobre el tema de la
hipnosis, y coautor de diversos libros, entre ellos:
Hay también muchos libros de distintos autores, que tratan sobre
él y sus aportes a la Psicoterapia y a la Hipnosis.
Con relación al enfoque profesional de Erickson, importa destacar que si bien creó
muchos métodos permisivos y novedosos de hipnosis terapéutica, se mostró muy renuente a
formular una teoría.
Más que cualquier otra persona, Milton H. Erickson ha sido responsable de crear una nueva
visión de la hipnosis.
No postulaba ninguna teoría explícita de la personalidad, porque estaba convencido de
que ello limitaría la psicoterapia y haría que los psicoterapeutas actuaran con mayor
rigidez.
Promovía la flexibilidad, la singularidad y la
individualidad, como lo puso en claro en sus escritos y en su manera de vivir.
La genialidad del trabajo de Erickson se encuentra en la utilización
de los recursos interiores, considerándolos únicos de cada persona, para encarar
creativamente los problemas de la vida de todos los días.
Los lectores a menudo experimentan que sus propios potenciales son estimulados al leer las
historias, los cuentos, las anécdotas y los casos de Erickson.
Psicoterapia Ericksoniana es el nombre dado a un conjunto de técnicas, la mayoría de las
cuales han sido tomadas de conferencias, seminarios, talleres, y escritos del Dr. Milton
H. Erickson, tal vez el principal hipnoterapeuta de los EEUU, que ha dejado su influencia
en miles de terapeutas y su impronta en la psicoterapia estadounidense misma.
Con el tiempo esto se ha hecho extensivo alrededor del mundo.
Más importante aún que la técnica en sí, es la filosofía que está
detrás de los métodos y del abordaje táctico interpersonal del paciente, tendiente a
liberar sus propias potencialidades, ya sea en estado hipnótico o despierto.
Su intervención variaba con cada paciente. Erickson subrayaba la originalidad de cada
individuo, quien, motivado por necesidades personales y defensas idiosincráticas,
requería maneras originales de abordaje en vez de estilos ortodoxos, poco imaginativos y
doctrinarios.
El se consideraba a sí mismo, sus palabras, entonación de la voz, maneras de hablar, y movimientos corporales, vehículos para influenciar, que podrían promover cambios. Interesado en la acción, más que en la teoría, sus técnicas no eran elegidas de antemano, eran hechas a medida de las exigencias de la situación del momento.
Si bien Erickson rehusaba identificarse con las escuelas de terapia
reconocidas, él a menudo utilizaba metodología cognitiva, conductista, analítica y
otras, dentro del marco de sus maneras personales de intervención. Utilizaba la hipnosis
cuando la consideraba útil para acelerar la terapia.
Sus objetivos inmediatos eran aliviar los síntomas y resolver los problemas, si bien
cambios en la personalidad y en los valores eran metas que consideraba que tarde o
temprano serían alcanzadas.
El soportó dos ataques de polio y estuvo en silla de ruedas los últimos 16 años de su
vida. Aprendió a usar los métodos de curación de la autohipnosis para lidiar con sus
propios problemas de salud y descubrir maneras de experimentar la vida en niveles más
profundos.
Se radicó en Phoenix, estado de Arizona, en 1948. Tuvo una intensa práctica privada y viajaba a otros lugares del país para enseñar hipnoterapia. Cuando ya no pudo trasladarse, acudieron ahí estudiosos de todo el mundo para escucharlo y aprender su método.
Decía que la polio había sido su mejor maestro para aprender sobre la
conducta y las potencialidades del ser humano.
Erickson fue un genio de la práctica de la psicoterapia, pero esas dotes eran eclipsadas
por las que tenía para el arte de vivir.
A pesar de sus muchos padecimientos físicos y de que debía esforzarse para
re-ejercitarse en tantas cosas, Erickson era, permanentemente, uno de los seres humanos
más contentos de estar vivos que es dable encontrar.
Casi todos los que los conocieron quedaron impresionados por sus cualidades personales.
Algunos de los aportes del Dr. Erickson:
Demostró que el poder cambiar está latente en cada paciente, y
tiene que ser despertado,
ayudándolo a reconocerse tal cual es.
Su particular enfoque diagnóstico incluía los valores personales,
las peculiaridades y
circunstancias singulares de cada individuo.
Demostró la posibilidad del empleo terapéutico de la comunicación
en múltiples niveles.
Si el paciente puede comunicarse en varios niveles, también el terapeuta puede hacerlo.
Desarrolló y demostró la eficacia de la comunicación indirecta.
Propuso y llevó a la práctica la utilización de las anécdotas
para establecer empatía con un
paciente y con los procesos que están o no dentro de su conciencia inmediata.
También el uso de dichos y analogías.
Destacó la importancia de la comunicación injunctiva. El mensaje
implícito dentro de una
comunicación formal. Por ejemplo, el mensaje a nivel psicológico incluído en una
conversación sobre algún tema social.
Erickson creía que el cambio ocurre en un contexto que incluye la
comunicación efectiva y
que la comunicación efectiva incluye el contexto.
A criterio de Erickson, el psicoanálisis se adapta a todos los problemas de todas las épocas, pero la psicoterapia es específica para cada persona en particular.
No fue un recolector neutral de datos sino un buscador de soluciones.
Se opuso también a las técnicas rígidas, prefiriendo promover la
idea de "utilización".
Esto básicamente significa que la técnica deriva mas bien del paciente que del
terapeuta.
Cualquier técnica que use el paciente para ser un paciente efectivo, puede ser utilizada
por el
terapeuta para promover un cambio efectivo.
Su orientación era hacia el futuro. Cuando una meta era conseguida,
se proponía una nueva.
A diferencia de Freud y de quienes lo siguieron, Erickson no creó una escuela cerrada de
partidarios con una organización destinada a conservar y custodiar sus
contribuciones;
muchos terapeutas de diferentes orientaciones recibieron inspiración de él.
En vez de producir "Ericksonianos ortodoxos", estimuló
avances que se ramificaron en
múltiples direcciones, lo cual ilustra elocuentemente su profundo respeto por la libertad
e individualidad de sus alumnos y de sus pacientes.
Propuso que terapia es todo aquello que cambia la pauta de conducta habitual.
Donde muchos terapeutas han sido entrenados en escuchar, Erickson se
entrenó a sí mismo
en ser un comunicador para construir la respuesta de su paciente.
Datos tomados de:
-"Un seminario didáctico con Milton H. Erickson", Jeffrey K. Zeig.
Amorrurtu Editores.1985
-"The wisdom of Milton H. Erickson", Ronald A. Havens.
Irvington Publishers Inc.1985.
-"Experiencing Erickson. An introduction to the man and his work". Jeffrey K.Zeig.
Brunner-Mazel, Publishers. New York.1985.
